Nascite

This Observatory column reviews the demographic situation of births in Italy and its implications for child health and pediatric practice. In 2025 births fell to 355,000 (-3.9% versus 2024), continuing a steep decline that has reduced the birth rate by about one third since 2008 (6.3 vs 9.7 per 1,000); the total fertility rate reached a historic low of 1.18 children per woman, among the lowest in the world, while globally fertility has for the first time dropped below replacement level. Contributing factors include the shrinking female population of reproductive age (15-49 years, from 14.3 million in 1995 to 11.4 million in 2025), rising mean maternal age at birth (32.6 years), economic difficulties, work-family conflict, and widespread parental isolation. The article also describes how and where children are born: 90.7% of deliveries occur in public hospitals, 29.8% by cesarean section (with persistent, unjustified regional excess in the South), stillbirth 2.4/1,000, neonatal mortality 1.8/1,000, and infant mortality 2.5/1,000 (below the EU-27 average but ~50% higher in the South). Preterm births account for 6.24%, and children born through assisted reproduction rose from 7 to 38 per 1,000 live births between 2005 and 2021. Growing shares of children are born outside marriage (43.2%), to single or non-Italian parents, and in absolute poverty (1 in 7), with early developmental inequalities emerging by age 4. The author argues for policies of proportionate universalism that not only support fertility intentions but also invest in the resources and skills of new parents to ensure good child development.

L'osservatorio analizza la denatalita in Italia e le sue conseguenze per la salute infantile e la pediatria. Nel 2025 le nascite sono scese a 355.000 (-3,9% sul 2024), con un calo del tasso di natalita di circa un terzo dal 2008 e un tasso di fecondita al minimo storico di 1,18 figli per donna, tra i piu bassi al mondo; a livello globale la fertilita e per la prima volta sotto il livello di rimpiazzo. Tra i fattori: riduzione della popolazione femminile in eta fertile (da 14,3 a 11,4 milioni dal 1995 al 2025), aumento dell'eta media al parto (32,6 anni), difficolta economiche, conciliazione lavoro-famiglia e solitudine dei neogenitori. Vengono descritti anche i modi e i luoghi del nascere: 90,7% dei parti in ospedali pubblici, 29,8% con taglio cesareo (eccesso ingiustificato al Sud), natimortalita 2,4/1000, mortalita neonatale 1,8/1000 e infantile 2,5/1000 (sotto la media UE-27 ma quasi 50% piu alta al Sud), prematurita 6,24% e nati da PMA saliti da 7 a 38 per mille dal 2005 al 2021. Cresce la quota di nati fuori dal matrimonio (43,2%), da genitori single o stranieri e in poverta assoluta (1 su 7), con diseguaglianze di sviluppo gia evidenti a 4 anni. L'autore sollecita politiche di universalismo proporzionato che non solo favoriscano la nascita ma investano nelle risorse e competenze dei neogenitori per garantire una buona crescita.