1. Secondo le mie conoscenze, il mal di schiena � un sintomo poco frequente in pediatria; quando presente � sempre per� un campanello d�allarme da non sottovalutare, perch� spesso determinato da patologia organica.

Marco (nome di fantasia) � un ragazzo che ha 12 anni e viene in ambulatorio perch� da alcuni mesi lamenta una fastidiosa lombalgia; � un dolore incostante ma non sporadico, che non limita le sue attivit� fisiche, che continua a svolgere regolarmente e non viene da queste esacerbato. La pressione sulle apofisi spinose non aumenta il dolore, non riscontro masse addominali, il dolore non si irradia.

A causa della lunga durata e della significativit� (quando ha il dolore Marco si mostra sofferente) decido di sottoporlo a una Rx nel timore di una spondilolisi post-traumatica.

Con mia sorpresa, invece, riscontro delle calcificazioni paravertebrali, per cui si passa alla RMN perch� ho subito pensato a un neuroblastoma. Si trattava invece di linfonodi; scontato fare subito la Mantoux, che alle 72 ore ha dato esito fortemente positivo, con una risposta flittenulare confermata dall�Eliospot. La diagnosi � confermata ulteriormente dal fatto che gi� pochi giorni dopo aver iniziato la terapia la sintomatologia � del tutto svanita. Si � pensato a una patogenesi alimentare per via linfatica retrograda o a un contagio aereo con diffusione classica (focolaio polmonare non evidenziato dagli esami e successiva diffusione ematogena).

MORALE: durante gli studi universitari la TBC ha sempre avuto un posto molto rilevante del tutto in contrasto con la successiva esperienza sul campo. Ecco invece che dopo pi� di 20 anni dalla laurea la TBC si affaccia (con caratteristiche diverse da quelle che avevo studiato) per la prima volta nella mia attivit�. Probabilmente � un capitolo su cui noi pediatri del territorio dobbiamo tornare a mettere mano.

2. Giuseppe (nome di fantasia) ha 10 anni e anche lui ha mal di schiena da qualche mese: il dolore di Giuseppe compariva soprattutto dopo sforzo (frequenta la scuola di calcio) limitando notevolmente la sua attivit�, � evocato dalla pressione sulle apofisi vertebrali lombari e si irradia verso il gluteo e l�arto inferiore. La RMN ha dimostrato una ernia del disco L4L5.

MORALE: il mal di schiena � effettivamente una spia importante di patologie organiche sottostanti, ma siamo sicuri che sia un problema raro in pediatria?

3. Questa volta non c�� dolore, per cui il problema � ancora pi� insidioso. Annalisa (nome di fantasia) � una bambina che sta bene e che visito solo perch� viene a fare il bilancio di salute dei 6 anni. Per fortuna ho l�abitudine di spogliare i bambini: la mamma non se n�era accorta, ma la bambina ha un bel gibbo! La radiografia della colonna conferma una grave scoliosi dorsale che richieder� un trattamento molto aggressivo (ortesi + gessi), che secondo l�ortopedico dovrebbe evitare il ricorso alla chirurgia che in questi casi � invece la regola se la diagnosi � fatta pi� tardivamente.

MORALE COMPLESSIVA: la schiena � fortemente suggestiva tutte le volte che � la sede di un dolore significativo e non occasionale (cosa che forse nel ragazzo grandicello � pi� frequente di quanto si pensi), ma deve essere oggetto di attenzione anche in et� pi� giovanile perch� le forme precoci e evolutive di scoliosi sono quelle pi� pericolose e importanti.