4 (598)

45% (da 10 a 94)

? (da 12 a 78)

Abbreviazioni:

Frequenza ponderata degli eventi, IRB = Incremento Relativo del Beneficio; IRR = Incremento Relativo del Rischio con IC 95% (Intervalli di Confidenza al 95%), NNT = Number Needed To Treat, NNH = Number Needed To Harm, calcolati dai dati dell'articolo con il Programma Rev Man 4.2.8, utilizzando il modello a effetti fissi.

Conclusioni

Nei pazienti con rinite purulenta acuta la somministrazione di antibiotici � pi� efficace del placebo nel ridurre la durata dei sintomi, ma si accompagna anche a un aumento delle reazioni avverse.

Commento

La rinite purulenta rappresenta un sintomo frequente del comune raffreddore: pu� durare in media per 1-2 settimane e costituisce motivo frequente di prescrizione di antibiotici da parte dei medici sia negli adulti che nei bambini. Questa Revisione Sistematica (RS) (1) dimostra come probabilmente gli antibiotici servano ad accelerare i tempi di guarigione, ma siano anche di limitata efficacia: nella migliore delle ipotesi infatti � necessario trattare 7 pazienti con antibiotici e non con placebo perch� un ulteriore paziente possa trovarne beneficio (NNT=7). Nel bilancio rischi-benefici dobbiamo anche considerare che:

1. in nessun partecipante si sono manifestate complicazioni legate alla malattia, che quindi andrebbe considerata condizione sostanzialmente benigna;

2. gli Intervalli di Confidenza del NNT per i risultati positivi degli antibiotici (da 7 a 15) si sovrappongono parzialmente al Number Needed to Harm (da 12 a 78), cio� alla possibilit� di indurre dei danni con lo stesso trattamento: il rapporto beneficio/rischio non si discosta quindi molto da 1.

Alcuni fattori possono aver per� limitato le conclusioni di questa RS:

1. il trattamento somministrato nei vari studi era eterogeneo sia nei tempi di somministrazione che nel tipo di antibiotico utilizzato;

2. la definizione di rinite purulenta acuta adottata dagli autori appare arbitraria e non motivata da alcuna evidenza (�we defined acute as less than 10 days with this symptom�);

3. gli investigatori hanno considerato tutti i lavori presenti nelle Revisioni della Cochrane sugli antibiotici nel trattamento del raffreddore comune, della rinite purulenta e della sinusite mascellare acuta, trattando a mio avviso erroneamente queste condizioni come un'unica entit�: se � vero infatti che la prognosi delle prime due � sostanzialmente benigna, la sinusite mascellare, se non curata, comporta il rischio di gravi complicazioni.

Aver raggruppate assieme tutte queste patologia pu� risultare ingannevole. Gli Autori concludono la loro RS affermando che gli antibiotici sono probabilmente efficaci nella rinite purulenta acuta, ma che per i motivi esposti in precedenza, non ci sono ragioni sufficienti per utilizzarli, almeno inizialmente. Ne viene suggerito l'impiego solo nei casi di lunga durata o quando sia il paziente stesso a richiederlo. Affermazioni quest'ultime basate per� sul buon senso e non sull'evidenza!

Bibliografia

1. Arroll B, Kenealy T. Are antibiotics effective for acute purulent rhinitis? Systematic review and meta-analysis of placebo controlled randomised trials. BMJ 2006;333:279-81.