Articolo speciale
Il mito dell’istinto materno: madri (e padri) non si nasce, si diventa
The myth of maternal instinct and the struggle for becoming parents
Barbara Vatta, Annina Lubbock
Centro per la Salute del Bambino onlus, Trieste
Marzo 2024 - pagg. 171 -175 | DOI: 10.53126/MEB43171
Abstract
The still culturally widespread belief that girls and women have an innate ‘maternal in- stinct’ is often a source of stress and unhappiness when new mothers struggle to care and even feel love for their newborns, as they experience the burden of social expecta- tions that they should immediately be competent and loving. Neither neuroscience nor ethnography nor anthropology shows that girls and women are ‘naturally predisposed’, differently from men, to care for and love their children. When mothers and fathers (bio- logical or not) spend the same time in caring for and bonding with their children they develop equal competence in care. New parents should be supported and provided with an environment in which they can develop as co-parents and gain confidence in their parenting skills.
Riassunto
La convinzione ancora culturalmente diffusa che le ragazze e le donne abbiano un innato “istinto materno” è spesso fonte di stress e infelicità quando le neo mamme faticano a prendersi cura e perfino a provare amore per i propri neonati, sperimentando il peso delle aspettative sociali che vogliono competenti e amorevoli. Né le neuroscienze, né l’etnografia, né l’antropologia dimostrano che le ragazze e le donne sono “naturalmente predisposte”, a differenza degli uomini, a prendersi cura e ad amare i propri figli. Quando madri e padri (biologici o meno) trascorrono lo stesso tempo nella cura e nel legame con i propri figli, sviluppano pari competenze. I nuovi genitori dovrebbero essere sostenuti e dotati di un ambiente in cui possano svilupparsi come co-genitori e acquisire fiducia nelle proprie capacità genitoriali.
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