La sensibilità dell'ecografia nella diagnosi della stenosi ipertrofica del piloro si aggira attorno al 95%, ma può arrivare al 100% se eseguita da un radiologo esperto; i criteri diagnostici includono uno spessore maggiore di 4 mm ed una lunghezza del canale pilorico maggiore di 14 mm. In aggiunta ad un ispessimento della parete muscolare, l'ecografia può anche evidenziare la presenza di una mucosa compressa e ridondante che concorre a determinare un ostacolo al passaggio degli alimenti attraverso il lume del canale pilorico irrigidito. E' buona regola, se possibile, eseguire l'indagine lontano dal pasto, per valutare il residuo gastrico, segno di difficile svuotamento. Un sottile alone ipoecogeno che circonda la parete gastrica può essere segno di edema sottosieroso, segno di iniziale sofferenza.
Una radiografia con mezzo di contrasto non è in genere necessaria e verrà riservata ai casi in cui l'ecografia non risulta dirimente (4). Ovviamente sarà la clinica a dare una forte indicazione diagnostica grazie alla storia (vomito persistente e scarsa crescita).
Una volta confermata la diagnosi e corrette le eventuali alterazioni elettrolitiche e dell'equilibrio acido-base, il trattamento prevede l'esecuzione di una pilorotomia extramucosale. L'approccio chirurgico può essere effettuato sia per via classica che per via laporoscopica, approccio che consentire in alcune occasioni una riduzione dei tempi di recupero, senza un sostanziale aumento delle complicanze e dei costi (5-8). I tempi dell'alimentazione post-intervento, in accordo con recenti segnalazioni, sembrano indirizzare verso una rialimentazione “ad libitum” precoce (dopo le prime 4 ore) (9-11). L'uso dell'atropina nella stenosi ipertrofica del piloro (12) al momento non appare ancora sovrapponibile, sia in termini di efficacia e che di rapidità di risoluzione del quadro, rispetto al “classico” approccio chirurgico.
La bambina è stata sottoposta ad intervento di pilorotomia extramucosale con accesso ombelicale (Figura 3). Nei giorni successivi all'intervento, con una progressiva reintroduzione dell'alimentazione, abbiamo assistito ad un recupero ponderale soddisfacente e ad un progressivo miglioramento delle condizioni generali.

Bibliografia
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10. van der Bilt JD, Kramer WL, van der Zee DC, Bax NM. Early feeding after laparoscopic pylotomy: the pros and the cons. Surg Endosc 2004;18(5):746-8.
11. Kretz, Wafta J, Sapin E. Our experience in “ad libitum” feeding after pylorotomy (review of 97 cases). Arch Pediatr 2005;12(2):128-33
12. Kawahara H, Imura K, Nishikawa M, Yagi M, Kubota A. Intravenous atropine treatment in infantile hypertophic pyloric stenosis. Arch. Dis. Child. 2002;87;71-74